El concepto de polis tal como lo veían los griegos es un aspecto  totalmente original, de hecho es uno de los rasgos que  caracterizan  a esta civilización. Para ellos la  ciudad no era vista solamente como  un centro político, económico,  y socio-cultural (que de hecho lo  era), sino que además lo veían como una estructura ideal a la que  todos los hombres y mujeres deberían a aspirar como lugar de vida. Un ideal de vida: la pólis para los griegos es la forma más perfecta  de sociedad civil. En ella están integrados todos los intereses del  individuo con el Estado (gracias a la ley), y  con la comunidad  (mediante la participación del ciudadano en los asuntos e  instituciones públicas). Ciudad-Estado: Este concepto presenta una diferencia sustancial  con la idea moderna que tenemos hoy en día de nación. Para los  griegos la polis no se identificaba con un territorio sino con el  conjunto de sus ciudadanos, es por eso que aunque se perdiera el  territorio,  si el cuerpo cívico permanecía la polis estaba a salvo.  Las polis era una comunidad política con sus propias leyes e  instituciones en la que sus habitantes ejercían una intensa vida  cívica. La vida pública para los griegos era más importante para el  ciudadano que la vida privada.   Las polis constaban con dos espacios: En la parte más elevada estaba la acrópolis (ciudad alta), que era  una zona fortificada con templos, destinada al culto religioso y a  proteger a los habitantes en caso de peligro de guerra.   En la parte baja se encontraban los grandes espacios públicos como  santuarios, teatros, gimnasios y el ágora ("plaza"), que era el lugar  dedicado a la vida civil, institucional  y económica. La más  importante fue el ágora de Atenas. En torno a estos edificios  públicos se encontraban las residencias.  La estructura urbana de estas ciudades en un comienzo era caótica  ya que los barrios se construían sin ningún orden adaptándose a las  condiciones del terreno. A partir del s. V a. C (el de más esplendor  para Atenas por ejemplo), las ciudades y los nuevos barrios se  construyeron siguiendo un plano ordenado, con calles paralelas y  perpendiculares entre sí, formando una cuadrícula geométrica.  GRECIA LA POLIS GRIEGA: Comprender la Historia COMPRENDER LA HISTORIA Web de apoyo al curso